Karbon nanotube (CNTs) ialah struktur nano tiub yang dibentuk dengan menggulung satu atau beberapa lapisan kepingan grafit. Mereka mempunyai sifat mekanikal, elektrik dan haba yang unik, dengan itu memainkan pelbagai peranan dalam sains bahan dan aplikasi kejuruteraan.
Pertama, CNT mempamerkan kekonduksian elektrik yang sangat baik. Nanotiub karbon berdinding tunggal-boleh mencapai mobiliti elektron yang sangat tinggi, menjadikannya sesuai untuk meningkatkan kekonduksian polimer konduktif, bahan komposit atau peranti elektronik. Dalam penderia, superkapasitor dan peranti elektronik yang fleksibel, CNT kerap digunakan sebagai rangkaian konduktif yang sangat cekap untuk meningkatkan prestasi keseluruhan.
Kedua, CNT mempunyai sifat mekanikal yang luar biasa. Kekuatan tegangan dan modulus Young jauh melebihi keluli, menjadikannya pengisi penting untuk mengukuhkan bahan komposit. Memperkenalkan CNT ke dalam polimer atau matriks logam boleh meningkatkan kekuatan, keliatan dan rintangan haus bahan dengan ketara sambil mengekalkan sifat ringannya. Kesan pengukuhan ini digunakan secara meluas dalam bidang aeroangkasa, automotif dan bahan struktur.
Tambahan pula, CNT juga mempunyai kekonduksian terma dan kestabilan kimia yang sangat baik, menjadikannya sesuai untuk bahan pengurusan haba, peranti penyimpanan tenaga dan sokongan pemangkin. Dalam medan storan tenaga, luas permukaan khusus yang tinggi dan struktur rangkaian konduktif CNT menjadikannya bahan tambahan yang ideal untuk bateri-ion litium, superkapasitor dan sel bahan api. Dalam bidang alam sekitar dan kimia, CNT boleh digunakan sebagai penyokong pemangkin atau penjerap untuk penyingkiran bahan pencemar dan pecutan tindak balas.
